След появата на програмируемите логически контролери (PLC), различни автоматични системи за управление са мигрирали към промишлени приложения, включително програмируеми контролери за автоматизация (PAC) и настоящите програмируеми промишлени контролери Edge (EPIC). Тези контролери предлагат на потребителите повече възможности за избор по отношение на цена, отпечатък, плътност на входа/изхода (IO), съвместимост на fieldbus, комуникация, функционалност за програмиране и скорост на обработка. Конкуренцията между водещите доставчици на контролери също се засили.
PLC, въведени през 60-те години на миналия век, направиха революция в индустриалната автоматизация, като предоставиха надеждна и гъвкава система за управление, която може да бъде препрограмирана, за да отговори на променящите се производствени изисквания. PAC, разработени през 90-те години, добавиха повече процесорна мощност, по-голям капацитет на паметта и усъвършенствани комуникационни възможности за поддръжка на сложни и широкомащабни приложения за управление.
EPICs, скорошна концепция в промишленото управление, съчетава предимствата на PAC с нововъзникващите технологии за крайно изчисление, облачна свързаност и анализ на данни. EPICs са проектирани да осигурят високопроизводително, с ниска латентност и сигурно контролно решение за разпределени индустриални системи. Те позволяват на потребителите да обработват и съхраняват данни локално, като същевременно имат достъп до облачни услуги за допълнителна изчислителна мощност и възможности за анализ.
EPIC предлагат няколко предимства пред традиционните PAC, като по-малки форм-фактори, модулни архитектури и подобрени функции за киберсигурност. EPIC също осигуряват повече гъвкавост по отношение на IO свързаност, поддържайки различни протоколи и стандарти, включително OPC UA, Modbus и Ethernet/IP.
Тъй като търсенето на интелигентни и свързани индустриални системи нараства, конкуренцията между доставчиците на контролери се очаква да се засили. За да останат напред на пазара, доставчиците трябва да продължат да правят иновации и да подобряват своите продукти, за да отговорят на променящите се нужди на индустриалните клиенти.
